I cyanidguldekstraktionsprocessen er guldudvaskningsmidlets kernefunktion (normalt natriumcyanid eller kaliumcyanid) at opløse guld gennem en kemisk reaktion. Mekanismen er som følger: cyanid reagerer med guld og oxygen i en alkalisk opløsning (pH 10-11) til dannelse af et stabilt vand-opløseligt guld-cyanidkompleks [Au(CN)₂]⁻, med reaktionsformlen: 4Au + 8CN⁻ + O₂}→{0} 4[Au(CN)₂]⁻ + 4OH⁻. Denne proces er meget selektiv og opløser effektivt fine guldpartikler (selv så lave som 1 ppm), mens den reducerer interferens fra urenheder såsom jern og kobber.
Udvaskningsmidlets effektivitet påvirkes af flere faktorer: 1. Iltkoncentration: Ilt deltager i reaktionen som en oxidant; iltning eller tilsætning af peroxider kan fremskynde opløsning. 2. pH-kontrol: Et alkalisk miljø (normalt justeret med kalk) forhindrer fordampning af cyansyre (HCN), hvilket sikrer sikkerhed. 3. Temperatur og tid: Udvaskning udføres typisk ved stuetemperatur, men opvarmning (50-} kan forkorte udvaskningen 80 grader). Fordelene ved cyanidering er lave omkostninger og høj genvindingsgrad (over 90 %), men den står over for to store udfordringer: - Miljørisici: Cyanid er meget giftigt og kræver behandling af tailings (såsom ozonoxidation eller SO₂-luftproces) for at nedbryde rester. - Malmdannelse kræver tilpasningsevne som kulstof eller kulstof (forsulfid). stegning). Moderne processer kombinerer ofte adsorption af aktivt kul eller zinkerstatning for at genvinde opløst guld, og skærpede miljøbestemmelser har drevet udviklingen af ikke-cyanidudvaskningsmidler (såsom thiourinstof og thiosulfat), men cyanidering dominerer stadig på grund af dets modenhed.
